半个时辰后，穆七娘惶惶然地回了，半道上她碰见了陈宴之。陈宴之问穆七娘：“七娘？我正找你，府里丫头说你不见了，你去了哪儿？”穆七娘张口要说什么，终究忍住了，她说：“我在给姐姐念经，竟然忘了时辰。”陈宴之问：“你从哪里过来的？”穆七娘说：“佛堂。”陈宴之审慎地望了她半晌，终于放过她：“已经很晚了，去吧。”穆七娘掐了下手心，忽然抱着陈宴之的衣摆跪了下来，她落下泪：“世子，妾没了姐姐，无依无靠，府上人人欺凌，若世子可怜我……”月色下，穆七娘抬起脸。陈宴之望着和穆美人五分相似的容貌，不由得心中一荡。他没能将穆美人得手，如今穆美人的妹妹对他投怀送抱，让他极为受用。陈宴之一向自诩风流，自然不会拒绝，他双手托着穆七娘的双臂，将她扶了起来，笑道：“你要跟了我？”穆七娘垂下了脸：“望世子垂怜。”陈宴之摸着穆七娘粉白的脸，心头火气渐盛，不过他知道，此行是为了给皇帝祈福，他不便在这佛门收用穆七娘。于是他道：“你先回去，我会给你一个好前程的。”陈宴之打发走了穆七娘，回到屋里，徐月盈正等着他，徐月盈眉宇间隐着怒意，问道：“这么晚，你去了哪儿鬼混？别忘了，这里可是佛门净地！”陈宴之不耐烦道：“我自是知道。”陈宴之一把扯过徐月盈，粗重的呼吸喷洒在她的耳边，他今夜见了赵蘅玉又不小心吸了迷香，正是难以纾解的时候。徐月盈惊讶道：“你……”陈宴之的身子硬邦邦的，似乎已经有了好一阵子，徐月盈一想到护国寺里住满了皇帝的妃嫔，心中又惊又怒。她要将陈宴之推开，怒道：“你色胆包天。”.这一夜许多人难以入眠。翌日清晨，诵经念佛声阵阵。嘉贵人早起后一直不安，果然，皇后派了巧云过来请嘉贵人去祈福念经，赵蘅玉要跟上，却被巧云拦下。巧云笑着说道：“公主，皇后娘娘请的是所有妃嫔，公主去不恰当。”赵蘅玉心中焦急，却无可奈何。嘉贵人走后，赵蘅玉派了万顺过去盯着一切风吹草动，若有不对劲，立刻回禀。等了又等，赵蘅玉没见着万顺回来。燕支劝她：“没回来就是贵人平安无事，公主不必忧心。”等到日暮时分，嘉贵人终于安然无恙地回来了，赵蘅玉大松一口气。然而她放心太早，到了夜里，花钿慌慌张张从门外走了进来：“公主，贵人像是要发动了。”赵蘅玉猛地站了起来：“快请太医。”燕支扶着她，一脸担忧地说道：“公主，这里不是宫里，想要请动太医，怕是要求动皇后。”赵蘅玉叫上了万顺等几个小太监走了出去，她边走边说道：“现在往宫里叫太医应当是来不及了，你们几个下山去请大夫稳婆，现在就去！”赵蘅玉将人安排了下山，急匆匆去看望嘉贵人。嘉贵人躺在床上捂着肚子，色如死灰，赵蘅玉问禾青是怎么回事，禾青说道：“白天还好好的，皇后娘娘没有太过为难，还特许贵人累的时候歇了，”她想了又想，忽然一惊，“只是贵人在静室里闷得慌，说那檀香太过熏人。”赵蘅玉面色沉沉：“大约是在檀香上做了手脚。”赵蘅玉看完嘉贵人，等了许久，还不见万顺等人回来，她忍不住走了出去，却见佛寺周围禁军守卫森严，不知发生了什么事。赵蘅玉派燕支去问，燕支问完回来告诉她：“听说是有贼人进了护国寺，皇后命禁军严守，不准进出。”赵蘅玉蹙眉：“贼人？如此凑巧？”偏偏是在嘉贵人要发动之时。赵蘅玉抓紧了燕支的手，面色一白，她说道：“现在去见皇后，若母妃真出了事，皇后知情，必定不能推脱。”赵蘅玉去了皇后居住的禅院，但根本没能见皇后一面，巧云拦住她，说道：“公主，皇后娘娘因为护国寺进贼一事，急火攻心，一下子竟病倒了，公主有什么事，等娘娘病好再说罢。”赵蘅玉急得不行，她言语间带了火气：“嘉贵人就要发动了，偏偏在这个时候说什么贼人！”巧云却油盐不进：“也是，竟这样凑巧呢，公主快些回去吧，别乱走动，公主生得花容月貌的，若让那贼人唐突了，可是奴婢等人的大罪过，皇后娘娘就是心系公主这些人，才急得病倒了——哦，公主方才说到嘉贵人要发动？妇人都有这么一遭的，若嘉贵人平日积德，佛祖必不会让嘉贵人在寺里出事。”赵蘅玉扬声道：“燕支！”燕支往前一步，扬手扇了巧云一巴掌：“嘉贵人要发动了，生死攸关，若有闪失，你就害了皇后娘娘的贤名，皇后娘娘尚且这般爱护我家贵人，白日里还体恤贵人劳累，赐贵人歇息，这时候哪里容得你这个奴婢置喙？让开！”巧云捂着脸难以置信望着赵蘅玉，她道：“我可是皇后娘娘的宫女，为人子女的，竟来教训母亲的人？”赵蘅玉声音又细又柔，但很坚定，她道：“亲有过，谏使更，教训母亲身边的恶奴，这也是为人子女应当做的。你若再不让开，可不是一巴掌这么简单。”巧云眼神略有闪烁，燕支一把就推开了她，只是她们往里走时，呼啦啦满院的人跪下拦住了她们。“公主恕罪，皇后娘娘病倒，怕是一时片刻醒不来，不能为公主做事，望公主体谅娘娘艰辛，不要使性子闹娘娘。”赵蘅玉望着面前黑压压跪地的人，明白今日他们不会让她见到皇后，事情紧急，她没有时间和这些人假惺惺扯大旗辩驳，她转了身。燕支急忙跟上，忐忑道：“公主，我们该怎么办？”赵蘅玉道：“万顺等人应当是被拦了回来，事到如今，只有我亲自去。”燕支大惊失色：“公主！”赵蘅玉带着燕支要往山下走，可这次，哪怕公主亲至，禁军也没有丝毫通融。赵蘅玉望着半分不让的兵卒，心中犹如油煎一般。寒风中僵持了许久，赵蘅玉以为今日终究是无能力为，绝望之际，她忽然从禁军中看见一个熟悉的身影。俊美少年，锦衣白袍，他双手负在身后，卷云纹的铜臂鞲束起宽广的衣袖，还是少年，却已有了几分武将的凛冽。赵蘅玉顾不得旁的，喊道：“阿珣！”赵珣微微偏头，看到了被拦在里面的赵蘅玉，他略一思忖，知道了缘由。隔着身披甲胄的人群和瑟瑟寒风，赵珣望着赵蘅玉的面容。昨夜一梦后，赵珣刻意没有去想她，没有去见她。他垂下眼睛。他就知道，他怎么也避不开她的，他恨她也罢，烦她也罢，她总是要蛮不讲理地闯到他眼前。赵珣来到赵蘅玉身边，他望着他的皇姐。白生生的一张脸上满是焦急，大红斗篷掩住婀娜的身躯，仿若经受不住寒风的摧残般，瑟瑟缩缩。赵蘅玉双手扯住赵珣的袖子：“阿珣，快叫他们放我出去！”赵珣慢吞吞说道：“寺里遭了贼，母后命令……”赵蘅玉打断了他：“你也要对着我说这些鬼话吗？”赵珣一顿。赵蘅玉道：“母妃就要临盆，阿珣，别忘了，她也是你的母妃，你若有一点顾念母子情分，顾念姐弟情分……”赵珣定定看着她：“阿姐为何要说这种生分的话？”赵蘅玉一怔，慌乱之中，她忘了要和赵珣姐弟情深，竟是说出了心底的话。赵蘅玉嗫嗫嚅嚅：“我……”赵珣忽地笑了：“阿姐既这样想我，那么……”他目光沉沉盯着赵蘅玉，似乎在温和的笑意中，压抑着什么情绪，“阿姐准备付出什么代价？”作者有话说：第18章赵珣的目光让她感到陌生，那个总是温驯叫她“阿姐”的少年突然间咄咄逼人起来，这让她惶恐不安。她被赵珣言语间的意思吓到。代价？赵蘅玉冷静下来，她想，大约是因为昨夜的迷药尚未在体内散尽，她总是会想到一些不好的东西。大约，赵珣想和她交换一些有用的东西。他想要什么？赵蘅玉说道：“什么都可以。”赵珣又笑了起来：“什么都可以？”他望着赵蘅玉，“我要阿姐，今夜陪我。”赵蘅玉猛地抬眼，她仰头望着赵珣，面色煞白。四周仿佛一片寂静，赵蘅玉咽了一下干涩的喉咙，她说道：“我不明白。”赵珣藏在身后的手指慢慢握紧。他望着赵蘅玉震惊的神色，缓慢说道：“就像小时候一般，小时候阿姐总是在夜里和我说话，你还记得有一年父皇带我们来护国寺的事吗？那天夜里，我们一起在被窝里看萤火虫。”赵蘅玉紧绷的肩膀松懈下来，她道：“是这样啊。”她追忆着从前，神色略带怅然，她欣然同意：“好，我陪着阿珣。”她猛地摇了摇头，脸上重新浮起焦急的神色：“现在不是说这些话的时候，快让我下山！”她推着赵珣的手臂，就要往外走，赵珣握着她的手肘，将她挡了回去，倏然又松开。赵珣道：“我去安排。”赵蘅玉僵持站了片刻。若是从前，将事情托付给了赵珣，她便安然无忧了，如今，她很难完全相信他。