楚安劝她：“那种地方顾娘子还是不要去的好。”顾九又不能直接挑明心中所想，只道：“我现在也算和楚将军一般，是府衙半个人员。因查案涉此，自是磊落。”楚安回想起往日和他那些狐朋狗友流连勾栏瓦舍听曲看戏的事情，忽然有种被什么东西扎了一下的感觉，他挠了挠脸颊：“……行吧。”两人找到王常景说的地方和妓子，问明昨晚情况。那作陪的妓子点头，称王常景昨个确实来了。妓子又一转折：“不过，王总领子时几刻就离开了。”说到这，妓子用团扇掩唇，笑了笑：“王总领惧内，昨个他的大娘子听到风声，来这里寻他，他吓得从奴房里的暗道跑了。”顾九和楚安跟着妓子来到床榻一侧的屏风后，那儿摆着一排红木雕花柜。只见妓子打开其中一个竖柜，指着里面黑漆漆的洞口，道：“喏，就是这儿。”顾九问：“这暗道通的哪里？”“自是后门。”顾九抬头，看向楚安，笑了笑。这意思再明显不过，楚安活动了一下筋骨，心道，以前为了出府鬼混，狗洞都爬过，这算什么。顾九跟着妓子来到后院的一间柴房。房间角落堆着杂物，往里走就能看到一处和柜中相差无几的洞口。没一会儿，便见楚安从里面爬出，弹了弹衣袍上蹭的灰尘。顾九问：“可发现了什么？”楚安摇头。从妓馆后门往右走是一条死巷，而往左出了巷口，就是潘楼街。沿着潘楼街一路往东出城，便到了修内司窑。两人赶到东城门，询问昨晚当值的士兵是否见过修内司的王常景，士兵称见过，大概子时末出的城门，四更天时回城。楚安提醒顾九：“有人发现走水时，约是在丑时五刻。待大火扑灭后，已过寅时。”他们把这消息带回修内司，沈时砚听完，对王常景笑笑，意思不言而喻。王常景在汴京城生活了几十年，对这位宁王殿下未罚去惠州前的事迹多少了解一些。因为一些捕风捉影的证据，不顾往日恩情当众斩杀乳母；先皇病危之际，仗着往日恩宠，持剑逼宫禅位......如果不是高太后手段强硬，剔除他的皇姓，改为母姓，将他从汴京赶到偏远惠州，只怕经过这些年的谋划，这汴京城又多了一位擅权横行的权臣。金玉其外，败絮其中。高家自然可恶，可这位宁王又岂是良善之辈？王常景只觉得沈时砚这笑容惹得他背脊发凉，左右权衡利弊下，咬咬牙，还是承认了。“下官昨日的确来了官窑，”王常景道：“可下官真的没去过阁楼，更没见过邵副使。”“那你去了何处？做了什么？又可有人证？”“……废窑口。”王常景垂着眼，偷偷用余光扫过几位同僚，嘴唇蠕动着，似是极其难为情：“和张家村的李氏私会。”此言一出，其他几位官员满脸震惊，都不由自主地低下头，强压着想笑的嘴角，一副看热闹不嫌事大的表情。沈时砚转眸看向其中一人，那人连忙弯腰回话：“张家村是窑口附近的村子，而那李氏原是修内司一位匠人的娘子，后来废窑口坍塌，他没能出来。”顾九和楚安相视一眼，咂舌。这王常景也忒不厚道了。修内司的废窑口在窑口的东北角，曾发生过坍塌，后来便弃用了。而走水的阁楼恰与之成对角，在最西南角。两地有一段不算短的距离。几人来到地方，王常景扒开生长得横七竖八的枯草丛，端着烛台在前面带路，楚安和他并肩而行，沈时砚和顾九跟在其后。没走一会儿，王常景停下，指了指几步远一块巨石，臊眉耷眼道：“就是这。”那巨石长约一米几，平面不算光滑，却也不算粗糙。若是把这个时节的衣褥铺在上面，勉勉强强能用做“榻”。而巨石旁边堆着没烧尽的木柴丛，如果王常景没说谎，那这应该是昨晚留下的。楚安蹲下身，端着烛台正要细瞧巨石，目光触及几处乳白色斑点，动作倏地一僵。他缓缓转过身，视线瞟向沈时砚身侧的顾九，不到半秒，又迅速移开，看看沈时砚，又看看一旁老脸通红的王常景，摸了摸鼻子。顾九皱了下眉，感到奇怪：“怎么了？”她正要上前查看，身前忽然多出一只手。顾九顺着那手臂往上看，对上那双温和似春风的眼睛。顾九满目茫然，转眸看向其他两人不太自然的神色，后知后觉，大概猜到了什么，脸颊有些烧。下意识地，顾九往后退了半步，却没想到沈时砚同时往前迈了半步，一不小心，她一脚踩上他的鞋尖。顾九赶忙收回腿，只见那雪白的鞋靴上出现一抹煞风景的脏印子。顾九眉心一跳，忍不住暗道倒霉。“抱歉王爷，我不是故意——”顾九想蹲下身，用衣袖擦去那鞋印，手腕却被人握住，阻止了她的动作。沈时砚俯身把顾九扶起来，笑了笑：“无碍。”相比其他几人的尴尬，沈时砚倒是气定神闲，眉眼平静：“出去吧，怀瑾，你和修内司的人一起去张家村传唤李氏。”离开废窑口后，王常景言简意赅地将昨晚的事情说了一遍。“下官出城门后，先是去找了李氏，然后一起来到这里，那会儿……应是丑时。直到下官突然听到外面传来爆炸的闷响，这才和李氏两人出去。下官看到阁楼走水后，担心人多后会被发现，于是就慌忙带着李氏从东侧门离开。”这次不等沈时砚问，王常景自己便道：“下官离开时撞上了邵贾的徒弟李河。对，对，他能证明下官所说的，当时天色虽黑，但凭着阁楼的火光，他肯定能认出下官！”沈时砚却问道：“当晚留在修内司的人不是只有窑口的巡兵吗？”王常景解释道：“李河不是汴京人，他现在暂居张家村，两地离得近，应该是看到了修内司这边的火光，才过来的。”三人回到前院，李河这会儿也在修内司，得了传唤，很快来到堂内。沈时砚开门见山：“李河，昨夜阁楼走水时，你可在东侧门见过王总领和张家村的李氏？”李河皱着眉，似是认真思索了一番，对上王常景那紧张又期待的目光，缓缓摇头：“没有。”王常景气得跳脚，怒道：“你撒谎！我和李氏刚出东侧门没几步，就迎面撞见你火急火燎地往修内司跑，我当时虽是刻意借着树木躲了一下，但那会儿已是有些晚了，咱们甚至对视了一眼！”李河缩了一下脖子，还是坚持道：“没有，小人从东侧门进去时，并未碰上任何人。”“好啊好，”王常景指着李河，手指发颤，“我想起来了，两日前，你同邵贾也发生过冲突！”王常景慌忙拉过堂上一人，对沈时砚说道：“这件事张监督也看见了。”张监督点点头：“确有此事，当时邵副使似乎气得还不清，甚至摔了一件瓷器。”王常景像是在沙漠中找到甘泉的人，迫不及待道：“王爷，一定是李河杀的邵副使！要不然他怎会撒谎称没见过下官。”说罢，他又指着李河的鼻子骂道：“好你个狗东西，邵副使虽说严厉了些，但平日教你烧瓷一类的事宜都是尽心尽力，冬日担心你舍不得买棉衣被褥，还从自己腰包里掏钱给账房，加在你工钱上。你却恩将仇报，加害于他，还妄图嫁祸于我！”李河逐渐红了眼眶，鼻音浓重道：“我没有，就是因为平日师傅待我好，我才要说实话！”厅堂上两人各持一词，僵持不下。沈时砚摁了摁眉心，只觉得闹腾，他叹了口气，正要开口调和，却见楚安火急火燎地跑来。一旁的顾九见到这颇为熟悉的画面，心底隐隐有个不好的猜测。果不其然，只听楚安沉声道：“王爷，那李氏自缢了。”作者有话说：强调一下，本文架空宋第23章 骨瓷“不是王常景。”出了修内司东侧门，继续往东穿过一片小树林，就是张家村。众人赶到李氏家中时，已经有官差将小院围住，仵作正在房里等着验尸命令。一进门，顾九便看到李氏被吊在房梁上，面色泛紫，嘴唇发黑。无力垂落的脚尖下，有一个倒地的木凳，应是自缢前挣扎所至。王常景见到这一幕，登时双腿一软，堪堪扶住门栏。沈时砚命人将李氏放下，让仵作验尸，不到半柱香的时间，得了结果：李氏应是今日凌晨上吊身亡。仵作双手递上一张薄纸，禀道：“王爷，这是从李氏怀中发现的……”仵作看了一眼冷汗涔涔的王常景，继续道：“遗书。”见沈时砚接过纸张，顾九和楚安都不由自主地凑上去。但无奈顾九身高有限，仅到沈时砚胸口的位置，为了看得更清晰，只能微微踮起脚尖。然而不等她看清第一行字，忽然见那薄纸慢慢往下降，顾九的脚跟也随着下落，稳稳地踩在地面上。她不动声色地抬眸看了一眼沈时砚，却见他神色平静，目不转睛地浏览着薄纸上写的东西。纸上的字迹歪歪扭扭，只有寥寥数行，但语意表达明确：昨夜，李氏被王常景逼着与他一同残害邵贾和那位不知名姑娘，事后不忍愧疚和良心折磨，故而自缢请罪。顾九若有所思地看向门口的王常景，他浑身上下都在透露着惴惴不安的惶恐。她思忖片刻，抬步往房间里侧走去，四处翻看，从床榻枕下找到一个账本。她简单翻了翻，对沈时砚轻轻点头。字迹对得上，那遗书确实是李氏写的。沈时砚把遗书交给楚安，命人把李氏和王常景先带回府衙。王常景身子晃了晃，苦喊道：“王爷，王爷明察！下官真的没有杀人，那大火和下官没有半分干系！一定是那贼人陷害下官。李河，是不是你？你个心狠歹毒的畜牲！”李河一直站在门外，他脸色苍白，似是被李氏这吊死的模样吓到了。沈时砚走到李河面前，问话：“你昨日在哪？几时看到阁楼失火的？”李河弯腰道：“约是丑时五刻左右。当时小人正在帮东家修屋顶。”顾九好奇道：“这么晚了，修什么屋顶？”“小人的东家是个腿脚不利索的老妇，昨晚小人本来已经吹灯睡了，东家敲门说有野猫踩坏了瓦片，房顶漏个小洞，夜寒天冷，她睡不着，所以就托小人帮忙。”“等小人修好屋顶正要下来时，远远看到修内司那边突然之间起了大火，然后便急急忙忙跑过去，想看发生了什么。”三人跟着李河来到他住的地方，院中一个头发花白的老妇正拿着编筐喂鸡。老妇看到李河，连忙招了招手，絮絮叨叨道：“来，小李，帮我喂个鸡，我这腿啊又开始疼了。”说完，这才将注意力转到其他三人身上，视线在沈时砚身上停留的时间尤其长，那衣袍料子，银冠玉带，一看就是富贵人家的郎君。李河看了一眼沈时砚，见他没什么反应，便走过去接过编筐。“婶子，这三位是开封府衙的贵人，来问问您关于昨晚修内司的大火。”一听是官差，老妇连忙要跪地行礼，被沈时砚叫住。他温和地笑笑，解释只是一些简单的问话。