陆笑音进来替他看着小丫头，冉清桓这才急匆匆地换上朝服赶到宫里，再怎么说，莫罕王亲自驾临，应景也好，怎么也得露个面。
塔里木里这是第一次见到郑越这个掌握着整个中原河山的男人，毋庸置疑地，这是个英俊耐看的男人，脸上带着温文尔雅的笑意，嘘寒问暖，客套话讲得一套一套的，可是不知道为什么，塔里木里在看见郑越的一瞬间就忍不住绷紧了神经。
直觉说，这是个极危险可怕的男人。
两相问候，表达一下双方对和平共同发展的美好祝愿，然后是互相馈赠礼物，这一系列的礼节形势走过场之后，便是设宴款待了。
宫中摆的流水宴，满座珍馐实在让风餐露宿的草原人们目瞪口呆了一把。
大景如此下本钱可能倒说不上有多好客，外客来，大摆筵席是惯例了，有炫耀□□大国地大物博的优越感，也有隐隐的示威。
文武百官们明显是想看这些蛮人的笑话，宴席中的菜色并不全是北方菜，通了河运之后，南北的交流顺畅了不知道有多少倍，不知道谁安排的，上了不少江南名点名菜，都是极精细的东西，旁边上的是雕花小箸，镶着金边儿，拿在手里却像是没有重量一般。
塔里木里心里明白，进宫之前特意提醒过手下的人，此时这些茹毛饮血的汉子们，倒也真把持得住，大察王没做表示，谁也没有动筷子，吞口水也好，直勾勾地盯着也好，却都难得地没有失仪。
郑越一眼扫过去，便明白礼部的老头子是什么心思，暗自笑笑，下令给草原的客人们换了餐刀和大一号重一些的餐具，自己首先举杯相敬，众人一看皇上他老人家都那么友好淡定，也不好意思再整幺蛾子了，推杯换盏的，互敬互捧臭脚比着来，气氛渐渐融洽了起来。
塔里木里其实从落座开始，便一直在找冉清桓，对这个人，他好像有说不出的好奇，只觉得冉清桓身上有太多的东西，是他所不能理解的。
只要这位辅国公还活在这个世界上一天，只要他塔里木里巴奇还没有放弃逐鹿中原的野心，他们两个就迟早会成为敌人——不了解自己的头号敌人，是件危险的事情。
亲自出使上华，一来是想亲眼看看母亲和使者们口中的中原究竟是一块什么样子的土地，二来是存了心地想探一探这个人，为什么他能毫不在意地被朝廷雪藏，忍得住身居高位却手无实权，为什么他心甘情愿地在这尺寸大的华丽囚笼里收起自己的锋芒，做一个傀儡似的招牌，为什么关于他的消息永远都那么少的可怜，而每一条都仿佛在说不同的人。
塔里木里并不是特别懂得大景的礼节，至于官员们按照品级应该怎么排位子，他不是很清楚，而那样的朝服，在见惯了鲜艳色彩的草原人眼里也都黑压压得差不多。
忽然，塔里木里猛地发现郑越不时地往一个方向看。
开宴没多久，郑越身边的带刀侍卫便走到大臣的席位那边和一个人低声说了什么话，那个人侧过脸去，轻轻地回几句。
塔里木里本是无意瞥过去，却在那一瞬间几乎睁大了眼睛——因为他猛地认出这个离他不远的，坐在首座的人就是冉清桓，他竟没有看出来。
草原上一见，这人松松垮垮地穿着一件半旧的外衣，露出胸口处紧紧缠着的一圈一圈的绷带，形容落拓，脸颊瘦削得凹进去，眼神就像是贺兰大神手上的加弥刀一般锋利，神色憔悴，却隐隐泛着威意。
绝不像现在一般，峨冠博带，安静得几乎没有存在感，眉目俊秀得仿佛写意一般，一缕细细的头发像是匆忙间没有整理好，漏出来软软地贴着颈子搭在前胸上，皮肤下甚至能看见颜色极淡的血管，虽然脸上略有些疲乏，比起那时候，却润泽得多了。
塔里木里几乎呆住了。
那带刀侍卫正是米四儿，他回到郑越那里接了什么命令，又下去和冉清桓低声说话，冉清桓犹豫了一下，点头站起来，正对上塔里木里的目光，他微微地笑笑，端起桌上的小酒盅，举杯示意，随即以宽大的袖子掩了，文雅得先干为敬了。
塔里木里像是没反应过来一样，只是木然地跟着喝了，心里却想起边关的时候，这人是随随便便地坐在士卒中间，拿着缺了口的粗瓷碗，皱着眉，一只手托着，大口灌进去的。
冉清桓对他点点头，随即跟着米四儿离席了。
郑越一进来就看出他脸色不好，这会儿偷偷地叫米四儿带着他找地方休息去了，不小心瞥见塔里木里的目光，不禁以低下头装着喝酒为掩饰，轻轻地皱起眉。