热腾腾的馄饨下肚,颠簸了一路的肠胃舒服了不少。从馄饨店到永平侯府最多只有百余米，曲小溪不想再坐马车，索性直接步行前往。
下人们与车驾在后面安静地跟着,行至府门口时,永平侯与夫人曲许氏已携家眷迎出来出来：“殿下安好。”
众人先向寻王问了安，又向曲小溪道：“王妃安好。”
“父亲、母亲。”曲小溪屈膝福身,笑意清浅。二人随即被迎入府中，一家人同去正厅说话。
这样的场面自是热闹的,曲许氏拉着曲小溪嘘寒问暖,还专门喊了素日与她亲近的曲小沁到跟前陪伴。坐了约莫一刻的工夫,礼数尽到了,男眷女眷便要分开，女眷们被请去后宅落座，男眷依旧留在正厅交谈。
眼看曲小溪就要离开，永平侯庶出长子曲书明被妻子岳氏掐了下胳膊,她侧首,妻子忧心忡忡地望着他，直递眼色。
曲书明犹豫再三，却摇头：“算了。”
岳氏一声轻叹,压着音道：“你不去说……我这个当嫂嫂的可没法跟小姑子开口。”
“我知道。”曲书明轻言,岳氏便不再劝,随众女眷一道出了门,往曲许氏的住处去。
“小沁和书昱最近乖不乖呀！”往后走的路上,曲小溪牵着曲小沁的手问道。曲小沁蹦蹦跳跳：“我很乖的！书昱……书昱……”说着扭头看了一眼弟弟,笑说，“今天早上还不好好吃饭，气得姨娘拍桌子！”
“……”曲书昱年纪还小,虽是男孩，眼下也正跟着女眷们同行。耳闻被亲姐姐揭短，他一时很不好意思，往白姨娘身后躲了一躲，小声辩解，“我不是故意的！我就是想骑马！”
曲小溪板起脸：“不好好吃饭不长个子，连马都上不去。”
曲小沁仰起头，声音甜糯糯地问：“我看到外面有好多马，寻王殿下是骑马来的吗？”
“不是。”曲小溪笑道，“我半夜赶路，是一起坐马车回来了。”
曲许氏闻声回头，眸中流露几许心疼：“你辛苦了。”
“应该的。”曲小溪守礼道，曲书昱眼睛一转，几步跑到曲小溪身边：“二姐姐，寻王府的马我能骑吗！”
五岁的男孩，天不怕地不怕。白姨娘忙一把将他拉回，低斥：“别闹！”言毕又看向曲小溪，讪讪笑说，“家里是有马的，只是他年纪小，怕他摔了，才不让他骑。结果前几日大公子带他骑了一会儿，倒把他的心玩野了，这几日天天念，王妃别理他就是了。”
曲小溪闻声便不多言，任由曲书昱泄气地耷拉下脑袋。随在身边的赵文康无声地低下眼睛，暗自记下了这事。
来曲家前，寻王私下里专门叮嘱他，说王妃从前在曲家过得不如意，缺衣少食，他想想都生气。所以纵使现下曲家不能再欺负王妃，寻王也有心为王妃再撑一撑腰，简而言之就是厚待与王妃亲近的、打压对王妃刻薄的，旁敲侧击地给人人都紧紧弦，让这一大家子人都看清局势，以后都能客客气气地对曲小溪。
曲小涓上次那中话，他不想再听见。哪怕知道威压之下的“客气”是装的也没关系。
姑娘家一辈子和娘家断不了关系，他希望以后曲小溪想起这个娘家，心里能舒服一点。
是以过了约莫两刻，曲书昱的话就传到了寻王耳朵里。彼时正厅里的众人刚散，又尚未到午膳开席的时间，寻王立在廊下自顾赏景，闻言想了想，轻一笑，吩咐阿宕：“你去带他来，还有他那个姐姐……就是今天在馄饨铺里见过的那个。”
“诺。”阿宕应声，带了两个宦官就去了。
后头的一众女眷在曲许氏的房中小坐半晌后也都分散开来，有的去了廊下、有的去了院中，三三两两地结伴说话。唯曲小溪被曲许氏留在房里，有的没的瞎聊一通，但很有一副亲生母女的样子。
孩子们在这个时候总喜欢扎堆一起玩，一转眼就跑得没影。眼见到了用膳的时间，后宅的花厅中宴席布好，众人陆续前往。入厅落了座，白姨娘才发现自己的一双儿女都不见了。
“快去找找，没规矩，王妃归宁的日子也这样疯。”白姨娘锁着黛眉，神情不悦。
曲小溪身边赵文康笑吟吟地上前一揖：“姨娘莫恼，是殿下带四姑娘和三公子骑马去了。”
白姨娘一愕：“什么？”
赵文康垂眸：“下奴方才去前头禀事，殿下随口问起王妃心情如何，下奴就将王妃与弟弟妹妹的谈话说了一说。正逢前头尚未开席，殿下闲来无事，就着人请了四姑娘和三公子走，说出去跑一圈马就回来。”
“……”众人顿时神色各异。
白姨娘又惊又喜又惶恐，迟疑着看向曲小溪：“这可如何是好……”
曲小溪心里也有点无语：这人陪她回个门，倒扔下她陪她弟弟妹妹跑马去了？
可这中抱怨自不能当面说，她和和气气一笑，只道：“殿下就这么个性子，姨娘别担心，不妨的。”
白姨娘怎可能不担心，思索再三，委婉道：“我怕两个孩子年纪还小，规矩上不周到……”
“没事，殿下待自己人随和得很。”曲小溪略作沉吟，挑了件无关紧要的事给白姨娘宽心，“姨娘知道我最喜欢在厨房里忙。有时我去了厨房里，他寻不见我，就直接找去厨房去，后来被我带得也对厨房熟悉起来，偶尔还能动手帮一帮厨呢。”
她说到末处有了笑音，全然就是闲话家常趣事的口吻。满座女眷的神情却都变了一变——堂堂寻王，竟去帮厨？
这偌大的永平侯府里，得凡有点身份的男子，怕是没有一个进过厨房的。
白姨娘也哑了哑，却安了心，私心想着能去给妻子帮厨的男人理应不会苛待两个刚懂事的孩子，颔了颔首：“那就辛苦殿下了。”
曲小溪对面，曲小清垂眸盯着面前碗碟，执箸的柔荑不禁越攥越紧，几要将筷子折断。
凭什么。
一个小庶女得了这样体贴的夫婿，凭什么！
如此过了约莫一个时辰，前后的宴席都散了，楚钦才将曲小溪的一双弟弟妹妹带了回来。两个孩子都玩得无比欢乐，回了府就急急地往后冲，迫不及待地要跟母亲分享喜悦。
“姨娘！”曲书昱看见白姨娘就往她腿上一扑，兴高采烈地告诉她，“姐夫带我去了骡马市！买了匹小马给我，说我骑得上去！可好看了，是黑色的！”
“怎么还给你买了马？！”白姨娘惊得下巴都要脱臼，正要问他“你姐姐呢？”，就遥遥看见曲小沁也回来了。
曲小沁年长曲书昱两岁，到底懂事些，从姐夫那里得了好处就先去正屋找姐姐，开开心心地告诉曲小溪：“姐夫给我买了好多好看的簪子，还有点心和糖，谢谢姐姐姐夫！”
坐在一旁的曲许氏神色一厉：“那不是你能叫姐夫的人！”
曲小沁愣了愣，不解地歪头：“他让我这样叫的呀。他说……他说他娶了二姐姐，就是我的二姐夫，除非二姐姐不是我姐姐了，他才不是我姐夫。”
“是这样……”曲许氏神情微僵，多少尴尬了一瞬，很快倒也缓过来。
她笑看向曲小溪，满眼赞许：“你们夫妻过得好，我们当长辈的就放心了。”
曲小沁又说：“啊，刚刚在门口，我还见到大姐夫了！”
曲许氏一愣，一直沉默在旁的曲小清抬起头，秀眉拧得紧紧的：“你说什么？”
“大姐夫来了！”曲小沁认真道，“他说……今天要陪大姐姐回门，但是离得太远，路上耽搁了，所以才来得迟了。”
曲小清屏息：“他人呢？”
曲小沁道：“去见爹爹了。”
曲小清低下头，心里一阵阵难受。
他这个时候去见爹爹，寻王应该也在那里。连襟相见，曲小清想想寻王是什么模样、举手投足是怎样的气度，再想想自家夫君是什么德性，只觉颜面扫地。
曲小溪却着实没猜到曲小清会有这样的心事，亦不知前头出了怎样的事，闻言只说：“姐夫这是离京办差去了？过着年，真是辛苦了。”
“……是啊。”曲小清勉强维持住得体的笑容，心底生生冒出一股子恨意。
她觉得曲小溪的关切好似是在刻意嘲讽她，嘲讽他们夫妻不睦，嘲讽她嫁得不如她。
曲书明的妻子岳氏安静地坐在一旁，细细品着寻王今日的一举一动，心下已然有了些主意。但她是个端庄持重的妇人，并不急于自己做主，就耐住了性子，等着晚上与夫君商量。
傍晚再用过膳，曲小溪就要回去了。曲小清原还想在娘家多住些时日，奈何徐鞍寻了来，她心底纵有两千个不愿意也只好回去。
两姐妹于是先后拜别了曲许氏，往前宅行去。头道府门内，寻王与威将军已早一刻出来了，无所事事地等在那里。
徐鞍在朝中与楚钦毫无交集，只知他名声极差，对他原也有些怵。但大半日相处下来，终是熟悉了些，眼下又一同站在这里等待妻子出来，无聊之下就搭起了话。
徐鞍客套道：“听闻殿下与王妃近来都住在庄上，今日这样晚了，还回去？”
“没想好。”楚钦笑笑，“听王妃的。她若想回庄上就回，想早些歇息就在王府住下。”
说完自己也寻了话题：“听说将军今日来得晚是因回家过年，怎的没带夫人同往？”
这话一说，徐鞍的神情顿时僵住。楚钦察觉异样，旋即自顾接口：“也罢，路途遥远，女儿家总是受不得的。”
“……是啊。”徐鞍悻笑，心底却生出一股酸涩。
爹娘所住的地方，比寻王府的庄子离京城也远不了多少，曲小清却不肯给他面子。
几句交谈间，曲小清与曲小溪走了出来，徐鞍先一步扫见，顿显笑意，举步迎上：“小清！”
楚钦随之举目看去，亦上前：“小溪。”